1,2 - 辛二醇的防腐作用核心是破坏微生物的细胞膜结构，进而抑制微生物的生长繁殖，属于非释放甲醛类的温和抑菌成分，且通常作为防腐增效剂与其他防腐剂复配使用。

具体作用原理分为两步：

靶向作用于微生物细胞膜1,2 - 辛二醇是含 8 碳链的二元醇，兼具亲水性羟基和疏水性碳链，这种结构能使其渗透到微生物（细菌、真菌）的细胞膜中 —— 疏水性碳链嵌入细胞膜的脂质双分子层，亲水性羟基则暴露在细胞膜内外两侧，打破细胞膜原本的规整结构。

导致微生物代谢紊乱、失活细胞膜结构被破坏后，其选择透过性会丧失：一方面，微生物细胞内的电解质、蛋白质等核心营养物质会渗漏流失；另一方面，外界的有害物质可以轻易进入细胞内。最终造成微生物的代谢系统瘫痪，无法生长、繁殖，从而达到抑菌防腐的效果。

补充特点

它不属于独立高效防腐剂，单独使用时抑菌能力有限，需与苯氧乙醇、山梨酸钾等防腐剂复配，能显著提升整体防腐体系的效率，同时降低传统防腐剂的添加量和刺激性。

作用过程不释放甲醛等刺激性物质，对皮肤温和，适合敏感肌、婴幼儿护肤品配方。